华东范大学高等教育学硕士点建于1985年,博士点建于1993年,是我国最早培养高等教育学专业人才的学科点之一。2007年成为国家重点学科(教育学一级学科)。高等教育研究所于2002年成为独立建制的教学科研单位,是高等教育学学科点人才培养和科学研究的专门机构,其前身为1982年成立的高等教育研究室。2023年,高等教育研究所获批增设全国首个自主设置“高校管理”硕士专业学位,并开始面向全国招收全日制、非全日制硕士生。
自本学科设立以来,在几代学人的共同努力下,坚持学科建设与人才培养并重,学术研究与政策服务结合,在高等教育原理、高等教育管理、比较高等教育、高校教师职业发展、学位与研究生教育、高校教与学、教师教育、高等教育质量评价等研究领域形成了丰厚积累和研究特色,在全国高等教育学研究界有广泛的影响力。